Abstand von Heraklion: 66 km
Abstand von Chania: 136 km
Beste Besuchsperiode: Mai – September
Aktivitäten: Matala Beachfestival, Sportplätze, Aktivitäten für Kinder
Internetseite: matalabeachfestival.org
Matala ist ein kleines Dorf an der Südküste von Kreta. Dabei handelt es sich um den berühmtesten Strand der Präfektur Heraklion und befindet sich 68 km südwestlich der Stadt entfernt. Die Besonderheiten dieses Strandes sind die geschnitzten Höhlen an der Dorfküste. Es wird vermutet, dass es sich dabei um Gräber handelte, obwohl einige dieser Höhlen über Zimmer und Fenster verfügten. Laut Sage heißt es, dass Zeus in der Gestalt eines Stiers bis zum Festland mit Europa auf dem Rücken geschwommen ist.
Über Matala wurden viele Geschichten geschrieben. Niemand kann jedoch mit Sicherheit sagen, wer die Höhlen geschaffen hat. Anfang des 20. Jahrhunderts wurden sie zu einem Zufluchtsort für viele „Blumenkindern“ aus aller Welt. Die Hippies, dies sich vom Rest der Welt isolieren wollten, wählten das Hippiedorf Matala, um wie die Schöpfer zu leben und eins mit Gott zu werden.
Jeden Sommer wird somit ein 3tägeges Musikfestival veranstaltet. Für die Dauer von drei Tagen und Nächten wird der Strand von Matala zu einer großen Musikbühne, wo berühmte Künstler der griechischen und internationalen Musikszene auftreten. Während des gesamten Festivals werden verschiedene kreative Aktivitäten organisiert. Nach dem Motto „Today is life. Tomorrow never comes.“ Wird das Matalafestival seit 2011 organisiert und ist eine Attraktion für tausende von jungen Leuten und nicht nur.
Obwohl Matala zu einem beliebten Reiseort geworden ist, bewahrt es weiterhin die Eigenschaft eines ruhigen Fischerdorfes. Bei Matala handelt es sich um einen der 400 Strände in Griechenland, denen die blaue Flagge verliehen wurde. Diese wird unter strengen Kriterien hinsichtlich der Wasserqualität und des Umweltmanagements an Strände verliehen.
